Nachdem Österreich 2016 in der EM-Gruppenphase als Letzter vorzeitig gescheitert ist, soll es fünf Jahre später besser laufen. Franco Fodas Hoffnungen ruhen dabei auf dem gebürtigen Horner Christoph Baumgartner, der offensiv für die kreativen Momente sorgen und trotz einer Sprunggelenksverletzung rechtzeitig fit werden soll. „Er befindet sich auf dem Weg der Besserung und ich hoffe, dass er nächste Woche wieder am Mannschaftstraining teilnehmen kann“, gab sich Foda bei der Kaderbekanntgabe zuversichtlich.
Daneben stehen im Mittelfeld auch Florian Grillitsch (Neunkirchen) und Xaver Schlager (St. Valentin, Bezirk Amstetten) im Aufgebot, die beide als EM-Fixstarter gelten. In der Verteidigung ist Philipp Lienhart (Lilienfeld) nominiert und dahinter auch Torwart Daniel Bachmann (Winzendorf, Bezirk Wiener Neustadt), der noch kein Spiel im Nationalteam bestritten hat.
Zwei Überraschungen im Kader
Darüber hinaus wartete Foda in seinem vorläufigen Kader mit zwei Überraschungen auf. Der Deutsche nominierte am Mittwoch in Bad Tatzmannsdorf (Burgenland) Mainz-Defensivmann Phillipp Mwene und LASK-Flügelspieler Husein Balic. Nennfrist für den endgültigen 26-Mann-Kader für das Turnier (11. Juni bis 11. Juli) ist der 1. Juni. Bis dahin muss Foda noch vier Akteure aus seinem Aufgebot streichen.
Die zuletzt einberufenen LASK-Akteure Gernot Trauner und Reinhold Ranftl sowie die Rapidler Yusuf Demir und Ercan Kara befinden sich nur auf der Abrufliste. Das gilt auch für Kölns Florian Kainz oder Belgien-Legionär Raphael Holzhauser.
Zuversicht auch bei Baumgartlinger und Arnautovic
Mit dabei im vorläufigen 30-Mann-Kader sind dagegen mit Kapitän Julian Baumgartlinger und Stürmerstar Marko Arnautovic auch Leistungsträger, hinter deren Fitness ein Fragezeichen steht. Baumgartlinger steht nach einer Kreuzbandverletzung vor seinem Comeback. China-Legionär Arnautovic hat mit einer Muskelverletzung im Oberschenkel zu kämpfen.
Das ÖFB-Team trifft sich nächsten Donnerstag (27. Mai) zu einem fünftägigen Vorbereitungs-Trainingslager in Bad Tatzmannsdorf. Bis dahin will Foda seinen Kader laut eigenen Angaben bereits auf die notwendigen 26 Mann reduziert haben. Neben Mwene und Balic dürfen unter anderem auch Werder Bremens Marco Friedl, Schalkes Alessandro Schöpf oder Luzern-Legionär Louis Schaub auf einen Platz im endgültigen EM-Kader hoffen. Neben Arnautovic nominierte Foda mit Sasa Kalajdzic, Adrian Grbic, Michael Gregoritsch und Karim Onisiwo zudem vorerst vier weitere Stürmer.