Zahl der Lungenkrankheiten steigt
In Niederösterreich leiden derzeit etwa 100.000 Menschen an Asthma, die Zahl der Chronisch obstruktiven Lungenerkrankungen (COPD) liegt bei circa 150.000. Weil viele Betroffene nicht wissen, dass sie krank sind, liegt die Dunkelziffer der Asthma-Erkrankten bei etwa 50 Prozent, bei COPD bei rund 80 Prozent.
Gerhard Hutter, der Obmann der Niederösterreichischen Gebietskrankenkasse: „Die heurige Aktion hat den Zweck, über das Risiko von Lungenkrankheiten zu informieren und Betroffene schnell an die Ärzte zu verweisen. Eine rechtzeitige Diagnose ist sehr wichtig.“
Früherkennung bei COPD wichtig
COPD ist – wie viele chronische Erkrankungen – zwar nicht heilbar, aber gut therapierbar, vor allem, wenn die Erkrankung frühzeitig erkannt wird. Da in den allermeisten Fällen das jahrzehntelange Rauchen für COPD verantwortlich ist, stellt der Rauchstopp die wichtigste Maßnahme dar, um den Krankheitsverlauf zu begünstigen.
„Durch Früherkennung können viele schwere Erkrankungen vermieden werden. Eine gesündere Lebensweise, eine frühzeitige Therapie und vor allem der sofortige Rauchstopp können wesentlich das Risiko, an Asthma oder COPD zu erkranken, verringern bzw. den Krankheitsverlauf wesentlich verbessern. In einem frühen Stadium kann die Tabakentwöhnung die COPD sogar zum Stillstand bringen“, erklärt Peter Errhalt, Leiter der Klinischen Abteilung für Pneumologie am Landesklinikum Krems.
100.000 Personen von Asthma betroffen
Bei Asthma handelt es sich um eine Entzündung der Atemwege, die durch eine Überempfindlichkeit für verschiedene Reize und Umwelteinflüsse verursacht wird. In Österreich sind etwa 500.000 Menschen von Asthma betroffen. Experten gehen jedoch von einer höheren Erkrankungshäufigkeit und einer Dunkelziffer von über 50 Prozent aus.
Chronische Erkrankungen der Atemwege wie Asthma bronchiale und COPD betreffen zehn Prozent der Österreicherinnen und Österreicher. Diese Erkrankungen beginnen oft schleichend und werden meistens erst dann diagnostiziert, wenn Teile der Lunge zerstört sind.
Aktion „Zehn Minuten für meine Lunge“
Allerdings ist es um die Früherkennung bei COPD und Asthma nicht gut bestellt. Die typischen Symptome einer COPD-Erkrankung werden von den Patienten oft nicht wahrgenommen, da der beschleunigte Lungenfunktionsverlust parallel mit dem Alterungsprozess verläuft und die Atemnot bei Rauchern bagatellisiert wird. Der Weg zum Lungenfacharzt bleibt aus.
Um eine frühzeitige Diagnoseerstellung von Lungenerkrankungen zu forcieren und die hohe Dunkelziffer zu reduzieren, rief die Österreichische Apothekerkammer gemeinsam mit der Österreichischen Gesellschaft für Pneumologie die Apotheken-Vorsorgeaktion „10 Minuten für meine Lunge“ ins Leben, so Heinz Haberfeld, der Präsident der Niederösterreichischen Apothekerkammer. Von 23. Mai bis 4. Juni werden in allen niederösterreichischen Apotheken Lungentests angeboten.