Bei einer Baustellenbesichtigung wurde am Mittwoch über den aktuellen Stand der Umbau- und Renovierungsarbeiten in der Ehemaligen Synagoge in St. Pölten informiert. Martha Keil, wissenschaftliche Leiterin des Instituts für jüdische Geschichte Österreichs (Injoest) und der Generalplaner und Architekt Wolfgang Pfoser führten durch die Baustelle. 4,6 Millionen Euro werden in den Umbau investiert, das Geld kommt vom Nationalfonds der Republik Österreich, dem Bundesdenkmalamt, dem Land Niederösterreich und der Stadt St. Pölten.
Das Jugendstilgebäude, geplant von Theodor Schreier und Viktor Postelberg aus dem Jahr 1913, wird generalsaniert, rollstuhl- und kinderwagengerecht zugänglich gemacht und am 18. April 2024 wiedereröffnet. Im Kantorhaus, dem Nebengebäude der Synagoge, entstehen Räume für das Injoest und die Vermittlungsaktivitäten. Die zukünftige Nutzung regelt ein Bestandsvertrag zwischen der Israelitischen Kultusgemeinde Wien als Eigentümerin und der NÖ Museum Betriebs GmbH als Betreiberin des Standorts.
Mikl-Leitner: „Vorbild in der Welt sein“
„Wir bringen die Synagoge, ein historisches Gebäude mit einer unglaublichen Geschichte, auf die Höhe der Zeit“, sagte Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner (ÖVP). „Es geht darum, jüdische Geschichte in den Vordergrund zu rücken, zu verstehen, um am Weg nach vorne die richtigen Entscheidungen treffen zu können.“ In der Geschichte Österreichs gebe es ein „sehr dunkles Kapitel, das nie verloren gehen darf. Daran sollten wir uns immer erinnern, um nicht die gleichen Fehler nochmals zu machen“, so die Landeshauptfrau.
Niederösterreich sei mit dem Institut für jüdische Geschichte Österreichs, das seit 35 Jahren seinen Sitz in der Ehemaligen Synagoge hat, Vorreiter. Mikl-Leitner: „Ich denke, dass wir mit unseren Kulturangeboten und mit der Synagoge Strahlkraft entwickeln können, weit über die Grenzen Österreichs und Europas hinaus.“ Man könne mit der Erinnerungskultur Vorbild in der Welt sein.
Stadler: „Wichtig, neue Funktionen zu finden“
St. Pöltens Bürgermeister Matthias Stadler (SPÖ) sagte, er sei stolz darauf, dass die Synagoge in den 1980er-Jahren nicht weggerissen worden sei, „sondern, dass bereits damals umfassende Renovierungsarbeiten durchgeführt worden sind." Jetzt sei es an der Zeit gewesen, wieder die Weichen neu zu stellen, zu renovieren und neue Funktionen zu finden.
Auch die Landeshauptstadt setze viele Aktivitäten mit der Aufarbeitung dieses Kapitels der Geschichte. „2024 wird es eine umfassende Ausstellung zur NS-Thematik in der Stadt geben. Wir möchten außerdem alle jüdischen Baudenkmäler in die Zukunft bringen, da ist die Synagoge natürlich ein Kernbereich“, so der Bürgermeister.
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Keil: „Ein Vermittlungsort für die nächsten Generationen“
Martha Keil, wissenschaftliche Leiterin des Injoest, sprach von einem „großen Fortschritt“ gegenüber dem früheren Status, wenn im April 2024 dieses Haus wiedereröffnet werde: „Mit der Renovierung und Adaptierung werden nicht nur notwendige bauliche Maßnahmen für eine nachhaltige Erhaltung dieses Jugendstiljuwels, sondern auch Maßnahmen für eine funktionelle und zeitgemäße Geschichtsvermittlung und Veranstaltungskultur gesetzt."
Allein zu wissen, dass diese eine der ganz wenigen Synagogen in Österreich als Baudenkmal und als Haus sicher ist, sei von „großer Bedeutung“. Vom Inhalt her müsse und werde es ein Haus sein, das „für alle bedeutungsvoll ist. Es ist kein neutrales Haus, es ist nicht nur ein schöner Veranstaltungsraum, sondern es hat eine ganz besondere Geschichte. Es ist ein einmaliges Haus, das keine Gemeinde mehr hat. Und diese Gemeinde ist unersetzbar, diese Geschichte ist unwiederbringlich verloren. Aber wir können sie erzählen und weitergeben. Es muss ein ganz großer Vermittlungsort für die nächsten Generationen sein“, unterstrich Keil.
Klaus Hoffmann, Generalsekretär der Israelitischen Kultusgemeinde Wien, sagte, er sei sehr froh über die Sanierung der Ehemaligen Synagoge: „Wir freuen uns, wenn sie fertiggestellt sein wird. Die Erwartungshaltung ist jene, dass hier das Erinnern und Gedenken an die jüdische Gemeinde in St. Pölten aufrecht bleibt. Mit dem Kulturprogramm, das dann hier abgehalten wird, haben wir die Möglichkeit, um an die jüdische Geschichte und die Gemeinde zu erinnern.“