Zuerst die Pandemie, dann die hohen Energiepreise – die Betreiber von Kunsteisbahnen in Niederösterreich hatten es in den vergangenen Jahren nicht gerade leicht. Zumal auch in „Normalzeiten“ das Führen eines Eislaufplatzes kostenintensiv ist und die Betreiber oft ohnehin dazuzahlen müssen, um das Angebot aufrecht zu erhalten.
Im Vorjahr musste etwa die Kunsteisbahn in Eggenburg (Bezirk Horn) eine Pause einlegen. Doch heuer ist sie wieder in Betrieb, so wie 30 weitere Kunsteisbahnen in Niederösterreich. Dazu kommen Natureisplätze und Seen wie Lunz (Bezirk Scheibbs) oder Schrems (Bezirk Gmünd), die aber von tiefen Temperaturen, die derzeit nicht gegeben sind, abhängig sind.
Kunsteisbahnen wieder offen
Wegen der extrem hohen Energiepreise haben viele Kunsteisbahnen im Vorjahr gar nicht erst aufgesperrt. Heuer kann man wieder auf allen 33 Kunsteisbahnen Eis laufen. Die Herausforderungen für die Betreiber bleiben dennoch groß.
Verein sorgt für Gewinn
Einer der ältesten Eislaufplätze des Landes ist jener in Zwettl, der von einem Verein geführt wird. Das ist für Obmann Heinz Lüdemann auch der Grund, weshalb die Kunsteisbahn sogar einen Gewinn abwirft: „Es ist ein Team an Ehrenamtlichen, das hier arbeitet. Deswegen bleibt trotz sehr moderater Eintrittspreise ein Gewinn übrig, den wir dann wieder in die Infrastruktur investieren können.“
Schon in den 1960er-Jahren wurde der Platz in Zwettl als Natureisplatz aufgebaut. Allerdings wurden die Eiszeiten immer kürzer, erzählt der 80-jährige Obmann: „Wir hatten dann oft nur noch einige Tage im Jahr, an denen wir offen hatten. Deshalb haben wir beschlossen, die Kunsteisbahn zu bauen.“ 1991 wurde die Anlage eröffnet, seither ist sie ein Gästemagnet für Eisfreunde aus dem ganzen Waldviertel.
Auch einige andere Eislaufplätze werden von Vereinen betrieben, etwa jener in Wiener Neustadt, wo seit 51 Jahren der Wiener Neustädter Eislaufverein für ununterbrochenen Betrieb der Kunsteisbahn sorgt. Eislaufen zählt zu den beliebtesten Wintersportarten des Landes und hat dadurch auch die vergangenen Krisenjahre weitgehend unbeschadet überstanden.