Etwa 118.000 Kinder in Österreich im Alter von fünf bis neun Jahren sind Nichtschwimmer, weitere 39.000 Kinder sind sehr unsichere Schwimmer – so die Zahlen des Kuratoriums für Verkehrssicherheit. Das sei alarmierend, hieß es am Donnerstag bei einer Pressekonferenz in Wiener Neustadt. Daher wurde das Projekt „NÖ Schwimm Kids“ vom Land Niederösterreich, dem Landesschwimmverband und der Wasserrettung Niederösterreich ins Leben gerufen.
„Jedes Kind soll schwimmen lernen“, betonte der für Sport zuständige Landeshauptfrau-Stellvertreter Udo Landbauer (FPÖ). Das sei seine persönliche Überzeugung als Familienvater, sein Anspruch als Sportlandesrat und „erklärtes Ziel im Sportland Niederösterreich“.
„Leider ist es nicht mehr selbstverständlich, dass Kinder und Jugendliche schwimmen können und in der Schule schwimmen lernen“, so Landbauer. „Wir wollen den negativen Trend brechen, die Schwimm-Kompetenz unserer Kinder ganz gezielt fördern und dadurch einen sicheren und sorgenfreien Badespaß ermöglichen.“ Ertrinken sei die zweithäufigste Ursache bei tödlichen Kinderunfällen, wurde in Wiener Neustadt erinnert.
1.000 Plätze für Kinder mit Hauptwohnsitz Niederösterreich
Die Aktion „NÖ Schwimm Kids“ bietet künftig kostenlosen Schwimmunterricht für Buben und Mädchen ohne Vorkenntnisse im Alter von fünf bis zehn Jahren mit Hauptwohnsitz in Niederösterreich. Die Kurse bestehen jeweils aus zehn Einheiten zu je 45 Minuten und umfassen Gruppen von acht Kindern pro Schwimmlehrer und -lehrerin. Die Kosten und der Eintritt ins Schwimmbad für die Kinder werden vom Land getragen.
Interessierte können ihre Kinder ab sofort unter NÖ Schwimm Kids registrieren. Die Anmeldung für die ersten Kurse startet am kommenden Mittwoch (12.00 Uhr). In der Pilotphase soll es etwa 1.000 Plätze im Bundesland geben. Die ersten Kurse finden von Ende März bis Ende Juni an mehreren Standorten statt – etwa in St. Pölten, Krems, in der Südstadt (Bezirk Mödling) sowie in Wiener Neustadt, Baden und Tulln.
„Eine hohe Wasserkompetenz ist unabdingbar und kann lebensrettend sein. Schwimmen ist eine Fähigkeit, die jeder Mensch beherrschen sollte, nicht nur, um bei einem Sturz ins Wasser nicht zu ertrinken, sondern auch, um sich durch Schwimmen fit zu halten“, erklärte Birgit Fürnkranz-Maglock, Präsidentin des NÖ Landesschwimmverbandes.